Để chẩn đoán sa sút trí tuệ cần
căn cứ vào các tiêu chuẩn sau (ICD 10 và DSM-IV):
a. Suy giảm trí nhớ
Tùy nguyên nhân nằm bên dưới, đặc
biệt là giảm khả năng ghi nhận các thông tin mới và khả năng nhớ lại các kiến
thức đã học được trước kia. Có thể do quên và ở giai đoạn đầu bệnh nhân còn ý
thức được về bệnh của mình, một số bệnh nhân có hiện tượng bịa chuyện...
b. Suy giảm các hoạt động nhận thức khác
Để chẩn đoán cần có ít nhất một
trong các biểu hiện sau:
- Vong ngôn
- Vong tri
- Vong hành
- Năng lực hoạt động trí tuệ bị
suy giảm: Giảm khả năng tư duy trừu tượng, khả năng tính toán, lập kế hoạch,
sáng tạo, quyết định, khả năng phối hợp, theo dõi và thực hiện các hoạt động phức
tạp.
c. Suy giảm trí nhớ và các hoạt động nhận thức: làm giảm đáng kể hoặc
mất khả năng hoạt động nghề nghiệp, xã hội và cả trong cuộc sống hằng ngày của
người bệnh.
d. Các triệu chứng khác:
- Cảm xúc dao động, bàng quan, dễ
bị kích thích, trầm cảm.
- Các triệu chứng loạn thần:
hoang tưởng, ảo giác, tri giác sai thực tại.
- Các rối loạn hành vi: các hành
vi cứng nhắc, thô bạo trong công tác, các hành vi kích động, kêu khóc, đi lang
than,...
- Các biến đổi về nhân cách, tư
thế dáng điệu, các cơn động kinh, các rối loạn định hướng về thời gian, địa
lý...
e. Các triệu chứng trên xảy ra mà không có rối loạn ý thức kèm theo
f. Các triệu chứng đặc trưng của các bệnh lý gây ra sa sút trí tuệ.